Manilla Road - одна из самых могущественных, при полном отсутствиии коммерческого успеха, групп металлического андеграунда. Уникальный самобытный стиль Manilla Road сделал их настоящим предметом культа среди поклонников необычного, нестандартного подхода к хэви-металлу. Иногда стилистику группы определяют как дарк пауэр, но это словосочетание не в полной мере охватывает ее звучание, сочетающее в себе элементы таких стилей, как трэш, пауэр и хэви метал. В плане звучания Manilla Road, наряду с Manowar и др., можно считать одними из основоположников так называемого USPM (US Power Metal).

Начало пути Manilla Road уходит в середину 70-х, когда гитарист-вокалист Марк Шелтон, уже имевший опыт музицирования в самых разных стилях от кантри до хард-рока, принял решение о создании собственной команды.

Первый состав - Шелтон,гитара и вокал; Скотт Парк,бас; Рик Фишер,ударные - выпустил в 1980 году альбом под названием "Invasion", представлявший собой тяжёлый психоделический рок с явными влияниями King Crimson.

Вышедший в 1982 году альбом "Metal" уже соответствовал своему названию, и именно на нём был сформирован своеобразный почерк Manilla Road, способных сочетать несочетаемое: тягучие психоделические мелодии с яростным галопом только зарождающегося трэша. Но больше всего внимания следовало обратить на крайне необычный хриплый вокал и мрачную, оккультную, но при этом изысканно-красивую, полную странных образов лирику, основывающуюся на произведениях Эдгара По, Роберта Ф. Лавкрафта, Роберта Э. Говарда, Клайва Баркера и собственную буйную фантазию Марка Шелтона.

В 1983 году группа добилась некоторой славы с композицией "Flaming Metal System", вошедшей на популярную тогда компиляцию "US Metal". Далее последовали гастроли с такими разнокалиберными командами как Motorhead, Ted Nugent, Krokus и Metallica. Альбом 1983 года "Crystal Logic" принес группе уже международное признание, и в Старом Свете американцы уже успешно могли конкурировать с самими Iron Maiden, чему немало способствовали зрелищные шоу в лучшем стиле Элиса Купера и Оззи Осборна. В 1984 году группу покинул Фишер и его место занял Рэнди "Trasher" Фокс, чья своеобразная манера игры стала одной из фишек команды на многие годы.

В 1985 году увидел свет диск "Open The Gates", одна из вершин творчества Manilla Road. А в 1986 году вышел столь же сильный "The Deluge". Еще через год - "Mystification". Если применительно к Manilla Road и можно говорить о некоем классическом периоде, то середина 80-х - время именно классических работ, сочетавших в себе яростный power-trash metal американской школы с причудливыми гитарными узорами, странными полубалладными эпизодами и мрачнейшую мистическую ауру, умело нагнетаемую стихами и эксцентричным вокалом Шелтона.

В 1988 году вышел концертный альбом "Rоаdkill", и в том же году Manilla Road выпустили неоднозначный диск "Out Of The Abyss" - наверное самую жесткую и скоростную работу, инспирированную с одной стороны музыкой групп трэш-волны, а с другой - кровавыми фантазиями Клайва Баркера и жестокими фильмами ужасов. И ранее весьма агрессивный вокал Шелтона приблизился едва ли не к блэковому скримингу, но от прежних времен остались своеобразные гитарные соло и пресловутая атмосфера.

В 1990 году Manilla Road выпустили несколько более мелодичный альбом "Court Of Chaos", на котором скоростные трэшевые композиции соседствовали с эпическими полотнами. На этом диске Рэнди Фокс сыграл на клавишных, которые во многом определили звучание альбома. Так же на диск вошла композия "D.O.A." которую принято считать кавер-версией Bloodrock, но это не совсем верно, так как Шелтон был участником Bloodrock, и является автором "D.O.A.".

В 1991 группа неожиданно распалась и вышедший в 1992 году альбом под названием "Circus Maximus" на самом деле представлял собой сольный альбом Шелтона. Это, наверное, была единственная по-настоящему слабая работа, что может быть оправдано её "самопальным" происхождением. Начать с того, что Шелтон здесь пел не на всех композициях, а часть материала представляла собой просто хард-рок радио-формата. Да самого конца 90-х о группе не было ничего слышно, но спроса на старые работы это не уменьшало, культ Manilla Road рос как говорится не по дням, а по часам, влияние их творчества на своё признавали такие разные группы как Darkthrone или Solemnity, чей вокалист Свен и вовсе вытатуировал название группы на своем теле.

В 2000 году группа возродилась в составе: Макр Шелтон - гитара\вокал, Энди Косс - гитара, Харви Патрик - бас и Рэнди Фокс - ударные. Однако, после успешных выступлений на фестивалях в Европе и Америке группу покинул Фокс и место ударника перешло к брату Харви - Брайану Патрику, предпочитавшему откликаться на прозвище Hellroadie.

В 2001 году у Manilla Road вышел альбом "Atlantis Rising" - грандиозное, эпическое музыкальное полотно, посвященное легендам об Атлантиде и связи ее с древними культурами. Работа получилась потрясающей, меньше всего к ней применимы фразы вроде "первый альбом после реюниона", так как ничто не указывало на то, что записан был диск группой, отсутствовавшей на сцене около десяти лет. Hellroadie на этом альбоме так же взял на себя часть вокала - его грубый, на грани с гроулингом, низкий вокал резко контрастировал с высоким, пронзительным голосом Шелтона. В связи с переходом Hellroadie на роль вокалиста, место за ударными занял Корри Храйстнер, парень которого еще не было на свете во время первого успеха Manilla Road.

В 2002 году был выпущен следующий альбом "Spiral Casttle", на котором группа обратилась к своим истокам, и альбом получился очень медленным, почти думовым по звучанию, с явными психоделическими влияниями. Для создания как можно более мистической, оккультной атмосферы группа воспользовалась услугами приглашенного скрипача.

В 2005 году увидел свет альбом "Gates Of Fire", на котором музыканты решили отойти от психоделического тумана предыдущего, и работа вышла более прямолинейно-металлической, хотя разумеется не обошлось и без пространных эпических композиций со сложными аранжировками. Работа делилась на три части, на три цикла композиций. Первая трилогия песен повествовала о Конане-Варваре, вторая об истории Рима, а третья о подвиге спартанского царя Леонида, погибшего, встав на пути огромного персидского войска со своей гвардией. Вскоре после записи альбома из группы ушел Брайан "Hellroadie" Патрик, но только для того, чтобы вернуться через два года.

В 2007 году из группы уходит Харви Патрик, и новым басистом становится Винс Гоулмэн. А весной 2008 года вышел новый альбом "Voyager", лишь подтвердивший в который уже раз, что Manilla Road по-прежнему были сильны и не собирались сдавать занятых позиций.

В новом тысячелетии Manila Road меньше всего представляет собой забавный реликт из прошлого или условно-активную группу-динозавра, живущую редкими концертами, да переизданием своей классики. Это полная творческих сил, непрерывно развивающаяся и экспериментирующая группа.

Состав группы:
Mark "The Shark" Shelton - Вокал, гитара (1977-1992, 1999-) (Mark Shelton's Shark Project, The Circus Maximus, Dawnrider (Deu), Embryo, Apocalypse, Tumbleweed, Shag Nasty, The Herd)
Bryan "Hellroadie" Patrick - Вокал (1999-2005, 2007-) (Dawnrider (Deu), Infernal Noise (USA))
Josh Castillo - Бас (2010-)
Cory "Hardcore" Christner - Ударные (2004-)

Бывшие участники:
Robert Park - Гитара (1977-1979)
Scott "Scooter" Park - Бас (1977-1990)
Andrew Coss - Вокал, бас, клавишные (1991-1992) (The Circus Maximus)
Mark Anderson - Бас (1999-2002) (Grand Facade, Inner Voice, Pain Purveyor, Satyros (USA), Sanctus Infernum)
Harvey "The Crow" Patrick - Бас (2003-2007)
Vince Goleman - Бас (2007-2010)
Ben Munkirs - Ударные (1977-1978)
Myles Sipe - Ударные (1979)
Rick Fisher - Ударные (1979-1983)
Randy "Thrasher" Foxe - Гитара, клавишные, ударные (1984-1990)
Aaron Brown - Вокал, ударные (1991-1992) (The Circus Maximus)
Scott Peters - Ударные (1999-2003) (Grand Facade, THP, Revulsion, Boggart, Mammoth)

Дискография:
1980 - Invasion (Full-length)
1982 - Metal (Full-length)
1983 - Crystal Logic (Full-length)
1985 - Open The Gates (Full-length)
1986 - The Deluge (Full-length)
1987 - Mystification (Full-length)
1988 - Roadkill (Live album)
1988 - Out Of The Abyss (Full-length)
1990 - The Courts Of Chaos (Full-length)
1992 - The Circus Maximus (Full-length)
1998 - Live By The Sword: The Very Best Of Manilla Road (Best of/Compilation) 
1999 - Dreams Of Eschaton (Demo '81) (Demo) 
2001 - Atlantis Rising (Full-length)
2002 - Spiral Castle (Full-length)
2002 - Mark Of The Beast (Full-length)
2005 - Gates Of Fire (Full-length)
2007 - Clash Of Iron Vol. I - Live At Keep It True (Split) 
2008 - Voyager (Full-length)
2009 - After Midnight Live (Live album)